Montélimar é uma região no sudeste da França A cidade de Montélimar foi habitada desde a época celta. Foi reconstruída durante o império romano incluindo uma basílica, aquedutos, termas e um fórum. A família Adhemar reinou sobre a cidade na Idade Média e construiu um castelo (Chateau dês Adhemar), que domina a silhueta da cidade até hoje.
Montélimar é considerada como a capital mundial do nougat. Fabricado desde a Antigüidade na Bacia Mediterrânea, o nougat chegou à França na Idade Média. A cidade de Montélimar se tornou a mais tradicional fabricante desse doce graças ao engenheiro-agrônomo Olivier de Serre, que desenvolveu a plantação de amendoeiras na região. Apesar das diferentes versões de nougat que existem no país, a receita original não mudou. O doce branco leva mel, açúcar, clara de ovos, amêndoa e pistache.
O nougat é mencionado na abertura da música dos Beatles – “Savoy Truffle”. Viajantes param para comprar o nougat de Montélimar a caminho para o sul da França. Desde a construção da rodovia A7 muitas fábricas de nougats foram obrigadas a fechar, pois os turistas já não param em Montélimar.
A nonagésima sexta edição da Tour de France, a mais tracional competição ciclística realizada na França, terá uma das etapas partindo de Montélimar. A prova está prevista para ser realizada entre os dias 4 a 26 de julho de 2009. O percurso Montelimar - Le Mont Ventoux será no dia 25 de julho. São 167 km de montanhas. Com 21,2 quilômetros de extensão a 7,6 % de inclinação média, o Mont Ventoux não recebe uma
chegada do Tour desde 2002, tendo sido Richard Virenque o mais forte nessa ocasião. O Mont Ventoux encontra-se na região de Provença. Geograficamente enquadrado nos Alpes, sempre foi considerado fora do maciço devido a sua solidão. Não há outras montanhas de sua magnitude nos arredores. Isso dá uma primeira pista para adivinhar de onde vem o seu mito. “O Gigante de Provença” é um sobrenome que o identifica muito bem.
Ventoux vem de “ventoso”, devido ao mistral que açoita seu cume em numerosas ocasiões e faz com que seja mais um dos fatores decisivos cada vez que uma corrida suba até o seu topo. Seu aspecto lunar, já que a parte mais alta carece de vegetação, vale outro de seus sobrenomes: “Monte Pelado” (essa falta de vegetação deve-se aos cortes realizados durante a Idade Média). Por último, os escritos históricos indicam que Petrarca foi o primeiro a subir ao Ventoux e deixar sua marca.
Assim encontramos muitas particularidades desta montanha mítica que a fazem única. E no mundinho cicilista? Por quê tem essa enorme fama?
O Mont Ventoux, curiosamente, foi pouco escalado em comparação a outros colossos míticos do Tour: somente em 13 ocasiões, embora tenha 3 variações: a de Bedoin (22Km a 7,6%) é a mais famosa, pois sempre subiu-se por ela, exceto na primeira vez, cuja subida foi por Malaucène.
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