Astarloza vence com propriedade a 16ª etapa
Contador mantém liderança
O espanhol Mikel Astarloza conquistou a 16ª etapa do Tour de France, nesta terça-feira. O ciclista da equipe Euskaltel Euskadi conquistou a primeira vitória de sua carreira em uma etapa da Volta da França, completando o estágio de 159km entre Martigny e Bourg-Saint-Maurice em 4h14min20. Astarloza se juntou à fuga de Franco Pellizotti e Vladimir Karpets pouco antes do início da segunda e última meta de montanha do dia, o Col du Petit-Saint-Bernard. Ao fim dos quase 23 quilômetros ladeira acima desta escalada, a vantagem da fuga para o pelotão do camisa amarela estava em torno de 2min15s. Apesar do cansaço, os escapados pedalaram os 31 quilômetros finais, em descida, num ritmo muito forte e conseguiram evitar a aproximação do pelotão. A cerca de dois quilômetros da linha de chegada, Astarloza foi para o ataque definitivo. "Pensei que não ia vencer, porque normalmente não sou muito forte nas chegadas. Nem acredito ainda que ganhei", disse Astarloza, que dedicou a vitória aos companheiros do time Euskatel Euskadi. "Só cheguei onde estou por causa deles. Sou um líder patético, porque eles sempre trabalham muito por mim e nunca sou capaz de vencer. Hoje foi o dia", completou. Enquanto isso, Alberto Contador e os demais candidatos à briga pelo título da edição 2009 do Tour chegaram juntos, 59s atrás do vencedor. Com isso, não houve alterações na classificação geral e o espanhol da Astana segue com a camisa amarela por mais um dia.
A vantagem para o heptacampeão Lance Armstrong, porém, segue em 1min37s, assim como para Bradley Wiggins, 1min46s. Já Lance Armstrong foi protagonista do momento mais bonito da etapa. Na última subida do dia, o norte-americano teve dificuldades para acompanhar o ritmo dos ataques da Saxobank. Depois de perder mais de 30s, Lance recuperou-se com uma arrancada de quase dois quilômetros e voltou a alcançar seus principais rivais. A manobra também serviu para ajudar Alberto Contador, que àquela altura vinha sendo comboiado apenas por Andreas Kloden. "Me senti muito melhor em cima da bicicleta hoje. Se olhar o VT da etapa do Verbier, lá eu parecia um peixe fora d'água", disse o heptacampeão, que aproveitou a folga de ontem para fazer alguns ajustes no seu posicionamento.
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